`String.intern()` 是一个本地方法（native method），用于处理字符串的引用管理。

方法的作用： 该方法的主要功能是将指定的字符串对象引用存储在字符串常量池中。字符串常量池是一块特殊的内存区域，用于存储字符串字面量和字符串对象的引用，以便于重用相同的字符串，从而节省内存空间。

方法的工作原理： 1. **查找引用**：当调用 `intern()` 方法时，首先会检查字符串常量池中是否已经存在一个与该字符串对象内容相同的字符串。如果存在，方法将直接返回该字符串的引用。 2. **创建新引用**：如果常量池中不存在与之相同内容的字符串对象，`intern()` 方法会在池中创建一个新的字符串对象，并返回该对象的引用。

示例代码：

java
String s1 = new String("Java"); // 创建一个新的字符串对象
String s2 = s1.intern();         // 调用 intern 方法

在这个例子中，`s1` 是一个新创建的字符串对象，而 `s2` 则是指向常量池中 "Java" 字符串的引用。如果常量池中已经存在 "Java" 的引用，`s2` 将指向这个现有的对象，而不是新创建的 `s1`。

总结： 使用 `String.intern()` 方法可以有效地管理字符串对象的内存使用，尤其是在需要频繁使用相同字符串的情况下。通过避免重复创建相同内容的字符串对象，`intern()` 提供了一种优化内存使用的策略，适用于需要大量字符串操作的应用场景。